Voormalig toptrainer Louis van Gaal behoort tot de grootste namen in de Nederlandse voetbalgeschiedenis. Met zijn gedrevenheid, discipline en uitgesproken visie heeft hij een onuitwisbare indruk achtergelaten op spelers, clubs en fans over de hele wereld. Maar hoe oud is Louis van Gaal eigenlijk, en hoe ziet zijn indrukwekkende levensverhaal eruit?
Hoe oud is Louis van Gaal?
Louis van Gaal werd geboren op 8 augustus 1951 in Amsterdam. In 2025 is hij dus 73 jaar oud. Ondanks zijn leeftijd blijft hij een opvallende en actieve persoonlijkheid binnen het Nederlandse voetbal. Van Gaal is het levende bewijs dat passie en energie niet verdwijnen met de jaren — hij blijft scherp, analytisch en betrokken bij het spel dat zijn leven heeft gevormd.
Een imposante voetbalcarrière
Hoewel Louis van Gaal zijn loopbaan begon als voetballer bij onder andere Royal Antwerp en AZ, brak hij pas écht door als trainer. Zijn grote succes kwam in de jaren negentig met Ajax, waar hij een elftal van jonge talenten leidde naar Europese glorie. Onder zijn leiding won Ajax in 1995 de Champions League, samen met de Eredivisie en de Wereldbeker voor clubteams.
Zijn tactische kennis en perfectionisme leverden hem een reputatie op als een van de meest innovatieve coaches van zijn generatie. Daarna volgden successen bij FC Barcelona, AZ Alkmaar, Bayern München en Manchester United. Overal waar hij werkte, introduceerde hij structuur, discipline en een duidelijke spelvisie.
Van Gaal won talloze prijzen, waaronder nationale titels in drie landen, en werd meermaals uitgeroepen tot Coach van het Jaar.
De rol als bondscoach van het Nederlands elftal
Louis van Gaal bekleedde drie keer de rol van bondscoach van het Nederlands elftal. Zijn bekendste periode was tijdens het WK 2014 in Brazilië, waar Nederland onder zijn leiding de halve finale bereikte en uiteindelijk derde werd.
In 2021 keerde hij terug voor een derde termijn als bondscoach. Tijdens het WK 2022 in Qatar loodste hij Oranje naar de kwartfinale, waar het na een zinderende strafschoppenserie verloor van Argentinië — de latere wereldkampioen.
Zijn leiderschap, taktische scherpte en vermogen om spelers mentaal te prikkelen werden opnieuw geroemd. Zelfs op hogere leeftijd bewees hij dat zijn kennis en ervaring nog altijd goud waard zijn.
Privéleven en gezondheid
Louis van Gaal is sinds 2008 getrouwd met Truus van Gaal, met wie hij al vele jaren een hechte band heeft. Eerder was hij getrouwd met Fernanda Obispo, die in 1994 overleed aan leverkanker — een verlies dat diepe sporen naliet.
In 2022 maakte Van Gaal bekend dat hij zelf prostaatkanker had, een diagnose die hij tijdens zijn periode als bondscoach grotendeels geheim hield. Zijn openheid over de ziekte en zijn vastberadenheid om te blijven werken, raakten veel mensen. Na succesvolle behandelingen gaat het inmiddels beter met hem.
Vandaag de dag geniet Van Gaal van zijn leven buiten het voetbal, al blijft hij het spel nauwlettend volgen en af en toe als analist zijn mening geven.
De erfenis van een voetbalicoon
Met zijn 73 jaar heeft Louis van Gaal een carrière achter de rug die zelden geëvenaard wordt. Zijn naam is verbonden aan succes, discipline en innovatie. Hij bouwde elftallen met jonge talenten, leidde topclubs in Europa en stond bekend als een coach die spelers beter maakte — soms streng, maar altijd rechtvaardig.
Zijn invloed reikt verder dan het veld. Van Gaal werd symbool voor vasthoudendheid, leiderschap en zelfvertrouwen. Zijn beroemde uitspraken, zoals “Ben ik nou zo slim, of jij zo dom?”, laten zien dat zijn karakter net zo legendarisch is als zijn voetbalvisie.